Семейство кисличные (Oxalidaceae). Родина - Шри-Ланка, Молуккские о-ва. Возделывается в тропических регионах.
Карамбола - это медленнорастущее вечнозеленое дерево с сильно разветвленной округлой кроной или кустарник высотой до 5-12 м. Плоды карамболы богаты витамином С, кальцием, магнием и фосфором. Они используются в восточной медицине, а также для приготовления сока, желе, салатов, пудингов, их тушат и консервируют. Нарезанные поперек плода ломтики, напоминающие по форме пятиконечные звездочки, дали карамболе второе название - стар-фрут (ФРУКТ-ЗВЕЗДА).
Листья перисто-сложные, расположены по спирали. Они состоят из 5-11 супротивных овально-заостренных простых листочков 4-9 см длиной. Листочки мягкие, темно- зеленые, гладкие сверху, покрытые беловатым опушением снизу. Листочки чувствительны к свету и собираются вместе на ночь. Если листочки свернулись днем, то это значит, что растение пережило шок или находится в неблагоприятных условиях.
Цвести и плодоносить карамбола начинает в 3-4-летнем возрасте. Большинство сортов однодомные, т.е. мужские и женские цветки образуются на одном растении. Цветки ароматные, до 2 см диаметром, пазушные, на длинных цветоножках, от розового до лавандового цвета. Есть сорта как самоопыляющиеся, так и требующие опыления. Плоды обычно созревают в сентябре-октябре, хотя растение может цвести несколько раз в год. Плод золотисто-желтой окраски с тонкой съедобной кожурой имеет овальную форму с пятью вытянутыми вдоль плода ребрами, приятный запах и кисло-сладкий вкус. Размер плода составляет в длину 6-12 см, в диаметре 3-6 см. Семена яйцевидные, сплюснутые, светло-коричневые, до 1,2 см в длину.
Карамбола предпочитает влажный тропический и субтропический климат. Взрослые растения могут переносить непродолжительные понижения температуры до -2С, однако при продолжительных заморозках они погибают. Хорошо растет в помещении.
Местоположение
Растение светолюбиво, ему нужно солнечное местоположение. Для успешного выращивания необходимо поддерживать высокую влажность воздуха, регулярно опрыскивать и обмывать листья.Зимой желательно снизить температуру до 10-12С и несколько сократить полив.
Освещение
Яркий свет
Полив
Полив должен быть регулярным в течение всего года, почва не должна пересыхать.
Влажность воздуха
Умеренная
При недостаточной влажности воздуха и почвы карамбола почти полностью сбрасывает листья.
Уход
3-4 раза в год растение подкармливают минеральными удобрениями, содержащими N, P, K, Мg в соотношении 2:1:2:1, а также микроэлементы. При недостатке железа, цинка и марганца у растений наблюдается хлороз. Карамбола редко нуждается в обрезке.
Размножение
Размножается семенами и прививкой. Для посадки используются только зрелые свежевынутые семена, так как они быстро теряют всхожесть. Семена проращивают в теплом месте во влажном торфе или мхе. Летом проростки появляются в течение недели, зимой - через 2-3 недели. Проросшие семена высаживают в легкую почву и содержат в тепличке в хорошо освещенном месте.
Пересадка
К почве растение не очень требовательно, может расти как на песчаных, так и на глинистых почвах. Но лучше всего брать для выращивания плодородный суглинок со слабокислой реакцией (рН 5,5-6,5). При щелочной реакции почвы возникает хлороз. Обязателен хороший дренаж, растение не выносит застоя воды.
Возможные трудности
К вредителям и болезням растение достаточно устойчиво, хотя может поражаться почковой нематодой, плодовой мухой, а также грибковыми заболеваниями (антракноз, филлостикоз).
